Kuqezinjtë do të presin Finlandën më 12 nëntor në Arenën Kombëtare, në një ndeshje të Ligës së Kombeve (Grupi 1, Liga C) që fillon në orën 20:45. Të gjitha biletat janë shitur dhe Shqipëria synon të konsolidojë vendin e parë, pas një muaji nga humbja 2-1 në Helsinki. Trajneri Rolando Maran ka në dispozicion skuadrën që kryeson grupin me 9 pikë, dy më shumë se Bjellorusia dhe Finlanda (7 secila); bilanci i kuqezinjve është tri fitore dhe një humbje, 8 gola të shënuar dhe 3 të pësuar. Pas ndeshjes me Finlandën, Shqipëria luan edhe në Bjellorusi tri ditë më vonë, kështu që rezultat pozitiv në Tiranë konsiderohet i rëndësishëm.
Ndeshja e tetorit në Helsinki përfundoi 2-1 për Finlandën, ku Shqipëria kaloi e para me Rey Manaj në minutën e katërt, por në minutën e 22 portieri Etrit Berisha u përjashtua pas një ndërhyrjeje ndaj Håkansit, episod që ndryshoi rrjedhën e takimit. Finlanda shënoi me Valta dy gola nga goditjet e lira (26′ dhe 71′). Shqipëria vjen nga fitorja 2-1 ndaj San Marinos, vendosur me penallti të Asllanit në minuta shtesë (93′), një fitore që nuk i dha plot bindje trajnerit Maran për mënyrën e lojës. Finlanda vlerësohet si kundërshtari më i fortë në grup, veçanërisht i rrezikshëm në kundërsulme dhe nga goditjet standarde, që në ndeshjen e mëparshme i dhanë dy gola.
Historiku i përballjeve indirekte favorizon Finlandën: para takimit të tetorit ishin shtatë përballje me 4 fitore për Finlandën, 2 për Shqipërinë dhe një barazim; fitorja e fundit shqiptare daton nga 1980. Pas ndeshjes së fundit golavarazhi është 12-8 në favor të Finlandës.
Arbitër kryesor do të jetë portugezi João Pinheiro, ndihmuar nga Luciano Maia dhe Hugo Marques, me João Gonçalves si i katërti dhe Tiago Martins e Bruno Esteves në VAR. Pinheiro, lindur më 4 janar 1988, është arbitër FIFA që nga 2016 dhe pjesë e elitës së UEFA-s; statistikat e tij tregojnë një prirje për të ndëshkuar me kartonë dhe ka qenë objekt diskutimi pas disa episodeve të bujshme në Champions League dhe Botëror. Trajneri Maran pret rikthimin e Hoxhës dhe Shpendit që do të japë më shumë alternativa për dy ndeshjet vendimtare në mbyllje të fazës së grupeve.