Johnny Depp rikthehet me një prodhim madhor të studiove hollivudiane me rolin e Ebenezer Scrooge në adaptimin e ri të romanit klasik të Charles Dickens, “A Christmas Carol”, të titulluar “Ebenezer”. Ky projekt shënon filmin e tij të parë në një studio të madhe që nga betejat e bujshme gjyqësore me ish-bashkëshorten Amber Heard, duke e kthyer performancën në arkë në një test vendimtar për statusin e tij në industri.

Historia e Dickens mbi shpengimin dhe rehabilitimin i shton kastit një dimension të veçantë, duke parë rrugëtimin ligjor dhe publik të aktorit. Në nëntor 2020, Depp humbi një çështje për shpifje në Londër ndaj gazetës britanike “The Sun”, e cila e kishte cilësuar si “rrahës të gruas” në lidhje me Heard – vendim që solli largimin e tij të menjëhershëm nga seriali i “Warner Bros”, “Fantastic Beasts”.

Situata ndryshoi në vitin 2022 në SHBA, ku juria vendosi në favor të Depp në padinë për shpifje ndaj Heard lidhur me një artikull opinioni në “Washington Post”. Megjithatë, gjyqi gjashtë-javor nxori në pah detaje të një marrëdhënieje të trazuar, ku ish-këshilltarja e tyre martesore, Dr. Laurel Anderson, dëshmoi se çifti ishte i përfshirë në “atë që unë e shihja si abuzim të ndërsjellë”.

Në vitin 2023, i pyetur nëse ndihej i bojkotuar nga Hollivudi, Depp u përgjigj: “Epo, nuk duhet të kesh puls për të mos u ndjerë kështu. Sigurisht, kur të kërkohet të japësh dorëheqjen nga një film për shkak të [një akuze] që janë thjesht zanore dhe bashkëtingëllore që fluturojnë në ajër, ndihesh pak i bojkotuar.”

Strategjia e marketingut dhe reagimet kritike

Tre vjet më pas, Depp kryeson kastin e një prodhimi festiv të studios “Paramount”, përkrah emrave si Sir Ian McKellen, Rupert Grint dhe Daisy Ridley. Fushata promovuese e filmit është mbështetur drejtpërdrejt te rikthimi i aktorit. Trailer-i i publikuar në korrik kujton rolet e tij ikonike me mbishkrimin: “Këtë Ditë Falënderimesh, mjeshtri i të papërshtatshmëve kthehet”, përpara se vetë Depp t’i shkelet syrin kamerës dhe të thotë: “Është mirë që u ktheva”.

Kjo qasje ka ngjallur debate. Maureen Ryan, autore e librit “Burn It Down: Power, Complacency and a Call for Change in Hollywood”, e kritikoi fushatën për BBC-në: “Personalisht mendoj se ta bësh atë koncept rikthimi në qendër të një shtytjeje të gjallë promovuese është pa shije dhe e pakëndshme, për të mos thënë të paktën.”

Ndërsa në “New Statesman”, Emily Lawford shkroi se “Johnny Depp është rikthyer, kështu që Me Too është vërtet i vdekur”, Ryan vlerëson se Hollivudi funksionon në cikle dhe se industria po kalon një reagim ndaj reformave të mëparshme.

Nga ana tjetër, mbështetësit e aktorit e shohin atë si viktimë të një padrejtësie – një qëndrim që vetë Depp e artikuloi në një intervistë të vitit 2025, duke thënë se akuzat e Heard e bënë atë “një kukull për provën e përplasjes për #MeToo”. Eksperti i marrëdhënieve me publikun, Mark Borkowski, autor i “The Fame Formula”, shpjegon se imazhi rebel i Depp e ndihmoi të mbijetonte, pasi nuk binte ndesh me “personalitetin dhe markën shumë të dallueshme” që ai kishte ndërtuar prej dekadash. Sipas tij, vendimet gjyqësore nuk e përcaktojnë gjithmonë fatin e një ylli: “Në fakt, ka të bëjë me mënyrën se si ndihet publiku për ty, si i bën ata të ndihen. Është alkimi, në një farë mase.”

Gjatë periudhës së distancimit nga studiot amerikane, Depp mbeti aktiv në Evropë – duke luajtur në dramën franceze “Jeanne du Barry”, duke drejtuar filmin “Modi” dhe duke vijuar kontratën me “Dior”. Ndërkohë, karriera e Amber Heard mori një drejtim tjetër, me një rol të reduktuar në “Aquaman and the Lost Kingdom” (2023) dhe pa projekte të reja kinematografike që prej asaj kohe.

“Maskimi” artistik dhe pritshmëritë financiare

Për Borkowski-n, rikthimi i Depp ishte i parashikueshëm: “Hollivudi është shpengues, nëse ata shohin paratë. Kjo është pjesa thelbësore. Gjithçka ka të bëjë me paratë.”

Një element që lehtëson pranimin e tij nga publiku i gjerë është transformimi fizik. Karen McNally, profesoreshë e Filmit Amerikan dhe Historisë Kulturore në Universitetin Metropolitan të Londrës, vëren se grimi protetik e bën aktorin të duket tërësisht “i maskuar” dhe larg figurës së parë në sallat e gjyqit.

“Është më e lehtë ta shikosh kur vizualizon një personazh sesa vetë personin dhe bagazhin që sjell me vete”, shpjegon ajo. Kjo strategji është ndjekur edhe në promovim, ku Depp ka shmangur intervistat, por është shfaqur i veshur si Scrooge në “San Diego Comic-Con” dhe në një event në Nju Jork. Për më tepër, natyra e ngrohtë e historisë së Krishtlindjeve e ndihmon publikun të dalë nga kinemaja me një ndjesi pozitive, çka sipas McNally-t “do t’i shërbejë mirë atij”.

Të dhënat paraprake të industrisë duket se e mbështesin këtë skenar. Sipas gazetarit Matthew Belloni të “Puck News”, në shfaqjet testuese të “Paramount”, Depp mori një vlerësim prej 86 pikësh nga 100 – dukshëm mbi mesataren prej 67 pikësh për një protagonist. Analistët e “Box Office Theory” parashikojnë që “Ebenezer” të arkëtojë 22 milionë dollarë në fundjavën e hapjes dhe të kalojë shifrën e 100 milionë dollarëve në SHBA, një rezultat i lartë përballë buxhetit prej 38 milionë dollarësh.

“Faktet flasin vetë. Publiku dhe industria janë jashtëzakonisht të emocionuar për këtë moment”, deklaroi një përfaqësues i aktorit për BBC-në.

Suksesi i këtij filmi mund t’i hapë rrugën rikthimit në franshiza të mëdha; producenti Jerry Bruckheimer deklaroi në gusht për “Deadline” se “Pirates of the Caribbean” po rilançohet me Deppin sërish në qendër. Gjithashtu, aktori pritet të shfaqet në marsin e ardhshëm në trillerin “Day Drinker” përkrah Penélope Cruz, në trailer-in e të cilit personazhi i tij shprehet: “Menduat se kisha mbaruar? Mbarova kur them se kam mbaruar.”

/rtsh.al/