Qindra mijëra çekë janë mbledhur në Pragë për të protestuar kundër asaj që ata e perceptojnë si një përpjekje e qeverisë për të shtypur lirinë e medias. Tubimi i së dielës, i cili synonte të mbronte tarifat e detyrueshme të licencës që financojnë transmetuesit publikë të Çekisë, tërhoqi më shumë se 350,000 njerëz, duke e bërë atë një nga më të mëdhenjtë në historinë e vendit, sipas organizatorëve. Shumë protestues mbanin kapele letre trekëndore, të ngjashme me personazhin e animuar televiziv Večerníček, një maskotë e tregimeve të natës për fëmijë, i cili është bërë simbol i protestës. Të tjerë mbanin pankarta ku shkruhej: “Nuk do t’i japim mediat”.
Ngjarja u mbajt në fushën Letná të kryeqytetit, djepi i Revolucionit të Kadifenjtë të vitit 1989, i cili i dha fund më shumë se 40 viteve të sundimit komunist në vend. Kjo shënoi sfidën më të fundit ndaj kryeministrit Andrej Babiš dhe koalicionit të tij të partive populiste, nacionaliste të djathta dhe euroskeptike, dhe vjen pas javësh demonstratash në qytete dhe një greve nga stafi i Televizionit Çek dhe Radios Çeke. Protestuesit thonë se plani për të hequr tarifat e licencës dhe për të financuar transmetuesit nga buxheti i shtetit do t’u jepte ministrave më shumë ndikim mbi redaksitë, duke ndjekur shembullin e Hungarisë, Polonisë, Serbisë dhe Sllovakisë, ku qeveritë populiste të djathta kanë gërryer pavarësinë e medias.
Një seri protestash janë mbajtur që nga fundi i tetorit, kur leximi i parë i projektligjit për heqjen e tarifave të licencës u miratua në mes të natës. Grupi “Një milion momente për demokracinë”, i cili organizoi demonstratën, deklaroi se autoritetet tani do të kuptonin nivelin e opozitës. “Ne refuzojmë skenarin sllovak,” shkruhej në një pankartë proteste, ndërsa një tjetër thoshte: “Duart larg medias.” Këngëtarja Šárka Dumišincová dhe programuesi i kompjuterave Jan Snasel theksuan rëndësinë e medias së pavarur dhe papranueshmërinë e kontrollit qeveritar.
Ndryshimet e propozuara, të cilat do të shkurtonin buxhetet e televizionit dhe radios shtetërore me rreth 15%, kanë tërhequr kritika nga organizatat ndërkombëtare të medias, përfshirë Unionin Evropian të Transmetuesve, Federatën Evropiane të Gazetarëve, Reporterët pa Kufij dhe Institutin Ndërkombëtar të Shtypit, të cilat i krahasuan këto lëvizje me ato të kryeministrit sllovak Robert Fico dhe ish-kryeministrit hungarez Viktor Orbán. Kryeministri Babiš, një miliarder që u kthye në pushtet vitin e kaluar, i quajti pretendimet e protestuesve për kërcënime ndaj lirisë së medias si të pabazuara dhe “shpërthime histerike”, duke theksuar se qeveria nuk do të ndërhynte në punën editoriale. Koalicioni i tij, pavarësisht protestave, gëzon ende mbështetjen e rreth 30% në sondazhet e opinionit.
Marrë nga The Guardian